lesitécolo francilien

« Ce que vous faites dans le gouvernement, c’est dépenser le capital intellectuel que vous avez amassé en dehors du gouvernement »-Cette citation est d'Henri Kissinger qui est tout sauf un ignorant des choses du pouvoir...

Les "centres de recherche" autrement appelés "think tank" sont, selon la définition donnée par Wikipédia, "des institutions de droit privé, regroupant des experts, plus ou moins spécialisés, émettant des idées dans le domaine des sciences sociales, disposant d'une capacité d'analyse et de réflexion interne et visant à faire des propositions de politique publique".

Dans quelles circonstances se sont ils développés?

Ils sont historiquement nés pour faire avancer une idée jugée essentielle par les milieux intellectuels, mais que les décideurs politiques n’avaient pas encore perçue clairement :

- Le plus ancien « think tank » recensé, la Fabian Society, a été créé en Grande-Bretagne en 1884 pour favoriser le changement social après la révolution industrielle. Sa première étude paraît en 1889, à la suite des manifestations des ouvrières de l’industrie des allumettes. En 1900, la Fabian Society se joint aux syndicats pour fonder le parti travailliste qui influence directement la création du premier système social en 1911

- Après la seconde guerre mondiale, le concept de « think tank » se développe rapidement en relation avec la volonté américaine de rompre avec l’isolationnisme de Washington : création en 1946 de la Rand Corporation, directement financée par le Département de la défense, et particulièrement novateur pour l'époque dans l'utilisation des méthodes dites quantitatives.

- La troisième vague de création de « think tanks » a lieu après les chocs pétroliers des années 1970, se font plus spécialisés et défendent des points de vue particuliers. On parle alors de la naissance des « advocacy tanks » qui ne sont plus les réservoirs de pensée mais d’arguments , leur développement tient davantage aux clivages politiques. Il en est ainsi de la très conservatrice Heritage Foundation, créée en 1973.

- La quatrième vague de création de « think tanks » aux Etats-Unis et en Europe s’est produite dans les années 90, après la chute de Berlin , dans un contexte où la puissance des pays occidentaux s’établit dans un environnement mouvant et de nouveaux acteurs émergents (Chine…). L’effondrement des régimes communistes a provoqué une vague de création dans les ex-pays de l’Est : ces think tanks ont fortement influencé l’agenda des privatisations, etc.

La période actuelle est aussi marquée par une internationalisation croissante des « centres de recherche » : les « think tanks » spécialistes de l’UE sont ainsi passés d’une dizaine fin des années 80 a plus d’une cinquantaine aujourd’hui.

Jusqu'à une periode récente, l’absence de poids lourds européen a laissé le champ à des structures telles que la Transantlantic Policy Network (TPN) ou Aspan France, réseau associant chefs d’entreprises, députés américains et européens ainsi que des représentants de l’administration américaine pour véhiculer « la pensée unique » qui fait souvent autorité à Bruxelles.

Pourquoi cette absence de structure "alternative" à ce courant dominant qui façonne souvent "l'intérêt commun de l'Europe"?

A suivre...